Bäume bewegen sich.
Nur tun sie das so langsam, dass wir es gar nicht bemerken.
Auf der anderen Seite sind langsam und schnell relative Begriffe. Fragen Sie eine Fliege, die 200 Mal pro Sekunde mit den Flügeln schlägt, ob sie nicht denkt, dass Usain Bolt sich langsamer bewegt als die Warteschlange auf dem Postamt (natürlich immer die, in der Sie stehen).
Bewegen sich Bäume wirklich?
Es sind nicht die einzelnen Bäume, die sich bewegen, sondern ganze Wälder. Der Wald kann als ein einziger Organismus verstanden werden, der, genau wie Vogelschwärme oder menschliche Populationen, ständig auf der Suche nach dem Ort ist, der ihm die besten Überlebenschancen bietet.
"Die Wanderung eines Waldes ist nichts anderes als viele Bäume, die in dieselbe Richtung sprießen. Dank der Fossilien alter Wälder können Wissenschaftler ihre Bewegung über die Jahre hinweg verfolgen. Sie bewegen sich hin und her über Kontinente hinweg, manchmal folgen sie demselben Weg mehr als einmal, wie Vögel oder Wale", schreibt Zach St. George in seinem Buch "Die Reisen der Bäume".
Wälder bewegen sich also, aber wohin gehen sie?
Laut Professor Songlin Fei von der forstwirtschaftlichen Abteilung der Purdue Universität bewegen sie sich nicht nach Norden, wo die Temperaturen fallen, sondern nach Westen, auf der Suche nach Regen. Um diese Schlussfolgerungen zu ziehen, analysierte Fei 86 verschiedene Arten in den Vereinigten Staaten und beobachtete ihre Bewegungen von den 1980er Jahren bis 2015 dank der Datenbanken des U.S. Forest Service.
Dabei fiel ihm noch etwas anderes auf. Die meisten Arten, die es schaffen, zu "wandern", sind Laubbaumarten, die Regen und Trockenheit besser widerstehen können, und solche, die eine große Menge an Samen produzieren, was ihre Chancen auf Reproduktion erhöht.
Wer neugierig ist, kann die vollständige Studie hier lesen.
Genau wie Tiere und Menschen passen sich Bäume also an den Klimawandel an. Und das tun sie, indem sie an feuchtere, kühlere Orte auf der Erde ziehen.
Welche Folgen hat diese Reise?
Da Bäume eine zentrale Rolle in allen Ökosystemen spielen, wirkt sich ihre Bewegung sowohl auf die Orte aus, von denen sie sich entfernen, als auch auf die, die sie erreichen. Deshalb ist es bei Baumpflanzungsprojekten so wichtig, die richtigen Arten für den richtigen Ort auszuwählen - damit sie weiterhin ihre unglaublichen ökologischen und sozialen Vorteile in so viele Teile der Welt wie möglich bringen können.
Und wer weiß, vielleicht werden sie eines Tages aufhören, wegzulaufen.
