Warum verfärben sich die Blätter im Herbst?

Dez 06, 2021 | geschrieben von: Lara Zambonelli

Wenn man auf Instagram #autumncolors oder #autumnvibes eingibt, erhält man etwa 300 Millionen Ergebnisse. Wir alle sind fasziniert von den Farben des Herbstes, aber wie viele von uns wissen, warum die Blätter in dieser Jahreszeit gelb, rot und orange werden? Eine kinderleichte Frage, aber sie ist nicht so banal, wie es scheint.

Warum verfärben sich die Blätter im Herbst?

Sie tun es, weil das Leben im Winter schwieriger wird.

Um uns vor der Kälte zu schützen, holen wir Menschen unsere Pullover aus dem Schrank, drehen die Heizung auf und ziehen warme Stiefel an. Die Bäume können das nicht, aber sie schützen sich auf andere Weise.

Sie beginnen nach und nach, ihren Blättern das kostbare Chlorophyll zu entziehen. Chlorophyll ist der grüne Farbstoff, der es den Blättern ermöglicht, Sonnenlicht und Wasser durch Photosynthese in Zucker umzuwandeln. Man kann auch sagen, dass Bäume mithilfe von Chlorophyll essen.

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Deshalb bauen die Bäume in der Jahreszeit, in der die Tageslichtstunden abnehmen und die Temperaturen sinken, Chlorophyll ab, um Nährstoffe zu extrahieren und sie sicher in ihren Wurzeln zu speichern. Sie legen sozusagen ihre Vorräte an.

Und ohne Chlorophyll verlieren die Blätter ihre grüne Farbe.

Warum werden manche Blätter gelb und andere rot oder orange?

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Wenn kein Chlorophyll vorhanden ist, werden andere chemische Substanzen sichtbar, die dann endlich ihre „15 minutes of fame“ haben können:

das Karotin, wodurch die Blätter gelb werden;
die Anthocyane, die sie rot und violett färben.

Auf diese Weise sind die Nährstoffe in den Wurzeln in Sicherheit und es wird uns die bunte Landschaft geboten, die wir so sehr lieben. Wenn dann nicht einmal ein Tropfen Chlorophyll übrig geblieben ist, trocknen die Blätter aus und fallen ab. In unseren Breiten geschieht dies im Herbst und Winter, aber nicht überall auf der Welt. Tropische Bäume zum Beispiel verlieren ihre Blätter während der Trockenzeit: Sie werden eliminiert, um die Transpiration einzuschränken und das zur Verfügung stehende Wasser zu sparen.

Wer bis hier weitergelesen hat, gehört zu den neugierigen Menschen. Habt ihr euch jemals die folgende Frage gestellt bewegen sich die Bäume eigentlich? Und wenn ja, wie machen die das? Oder Was für Bäume sind der Dynamitbaum und der Kaugummibaum?

Quellen

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