- Blog
- green focus
- Les dangers de...
Les dangers de la plantation d'herbes marines dans la mer Méditerranée
mai 07, 2022 | écrit par: People at Treedom
L'herbe marine remonte à un temps lointain, si lointain que les dinosaures parcouraient probablement la terre. Considérée comme ayant de nombreuses propriétés bénéfiques, l'herbe marine fait l'objet de nombreux éloges pour son rôle dans l'océan. Pourtant, s'agissant de cette plante marine en fleurs, les choses ne sont pas tout à fait telles qu'elles semblent l'être.
L'argument en faveur des herbes marines
L'herbe marine apporte de nombreux avantages à son environnement. Le plus important est qu'elle fournit un habitat protecteur aux populations vulnérables de créatures marines. Par exemple, l'hippocampe à museau court et l'hippocampe épineux sont des espèces protégées dans les îles britanniques qui bénéficient d'un refuge accru grâce à une initiative quadriennale de replantation d'herbes marines qui a débuté en avril 2021. Financée par le programme LIFE de l'UE, l'initiative de replantation d'herbes marines fait l'objet de nombreux éloges.
Les herbes marines abritent une biodiversité très hétérogène ; les résultats de la recherche indiquent que l'on peut trouver 40 fois plus d'animaux dans une prairie d'herbes marines que dans du sable nu. Les anémones, les crevettes, le homard, les méduses et une multitude d'autres espèces de poissons trouvent refuge dans un sanctuaire d'herbes marines. De minuscules organismes s'enfouissent dans le sable autour de leurs racines, y compris des amphipodes, des échinodermes, des vers et plus encore. Lorsque les marées se retirent, les oiseaux océaniques se nourrissent de brins d'herbe marine errants et des savoureux mollusques qui s'y cachent.
De plus, l'herbe marine est un habitat de carbone bleu, ce qui signifie qu'elle stocke le dioxyde de carbone à long terme. Comme les mangroves et les marais salants, les prairies d'herbes marines offrent un puits de carbone qui protège l'atmosphère contre les émissions excessives de CO2.
De couleur vert émeraude et à feuilles plates, environ 60 espèces différentes d'herbes marines peuvent être trouvées dans les eaux côtières peu profondes du monde entier, y compris le long d'une grande partie du littoral des États-Unis et du Canada. L'herbe marine aide à retenir l'excès de nutriments provenant de l'agriculture continentale et stabilise les sédiments, favorisant ainsi la croissance des mangroves et empêchant l'érosion des plages.
Mais alors, quel est le problème ?
Malgré tous les aspects positifs de l'herbe marine, on s'inquiète beaucoup de sa contribution aux gaz à effet de serre dans le monde.
L'herbe marine contribue, en effet, de manière significative au méthane relâché dans l'atmosphère de la Terre. Un rapport publié dans l'édition du 14 février de la revue PNAS révèle que l'herbe marine continue de produire du méthane longtemps après sa mort. Les espèces d'herbes marines, y compris les zostères et les herbes à tortue (thalassia testudinum), sont particulièrement coupables en matière de création de méthane.
Les chercheurs ont conclu que :
La capacité de ces sédiments [d'herbes marines mortes] à produire du méthane peut persister longtemps après la mort de la prairie, ce qui continue de compenser la fonction carbone bleu de ces écosystèmes à long terme ». Malheureusement, la capacité des herbes marines à absorber le CO2 n'est rien en comparaison avec leurs émissions de méthane.
Le méthane est 25 fois plus apte à piéger la chaleur dans l'atmosphère terrestre que le dioxyde de carbone, ce qui signifie qu'une production excessive de méthane ne manquerait pas de saper les efforts des projets de reforestation comme ceux de Treedom. Il existe de bien meilleures façons d'aimer notre planète que d'étendre le domaine des prairies d'herbes marines qui produisent du méthane.
Dans le cadre des derniers résultats de recherche sur la Posidonie de Méditerranée, qui pousse dans la mer Méditerranée, les scientifiques ont constaté :
Les herbes marines de Posidonie enterrent en outre de grandes quantités de matière végétale sous la forme de dépôts de tourbe souterrains massifs [...] une caractéristique analogue aux tourbières terrestres, une autre source reconnue de méthane dans l'atmosphère.
Cela signifie que non seulement le méthane est créé à court terme pendant la durée de vie de l'herbe, mais aussi que lorsque la plante se dégrade en couches au-dessus du fond marin, la quantité de méthane stockée pour une libération future grandit.
Il semblerait que la perte régulière de feuilles d'herbe marine méditerranéenne contribue à la production de méthane. Les chercheurs ont également remarqué ce qui suit : « Comme les plantes de Posidonie ont perdu leurs feuilles tout au long de l'année, nous supposons que les débris de feuilles qui en résultent et qui se déposent sur les sédiments non végétalisés environnants peuvent agir comme une source supplémentaire et persistante de précurseurs de méthane d'origine végétale. »
De nombreux efforts ont été déployés pour réussir à éveiller les consciences sur la contribution de l'industrie mondiale de la viande à la production de méthane. Cependant, la quasi-totalité de la publicité qui entoure actuellement les programmes sur les herbes marines a un ton à bien des égards trop positif, passant sous silence leur contribution aux émanations de méthane.
Sources
