L'égalité entre les sexes devrait concerner la participation égale des femmes et des hommes à la prise de décision, la capacité égale d'exercer leurs droits humains et l'égalité des chances dans l'emploi et dans tous les autres aspects de leurs moyens de subsistance. Toutefois, ceci n'est pas le cas dans de nombreuses régions du monde et de l'économie.
Ann Degrande est une socioéconomiste basée à Yaoundé, Cameroun. Elle est la Représentante mondiale de l'agroforesterie en Afrique centrale, où elle coordonne depuis 2000 des projets visant à améliorer les moyens de subsistance des petits exploitants grâce à la promotion de l'innovation rurale. Nous lui avons demandé de partager son point de vue sur l'évolution des rôles de genre et l'autonomisation des femmes en Afrique de l'Ouest et du Centre.
D'après ce que j'ai vécu en Afrique de l'Ouest et du Centre, l'égalité des sexes dans les zones rurales concerne en effet l'accès aux ressources, le contrôle des revenus et de l'emploi du temps, l'inclusion et la participation à la prise de décision et la capacité de leadership. La lutte des femmes à cet égard provient de différents facteurs :
Les femmes n'ont pas le même niveau d'accès et de contrôle que les hommes sur les ressources productives telles que la terre, les intrants, le plasma germinatif, le crédit et la technologie et sont donc limitées dans leur capacité à améliorer la productivité agricole.
Les femmes fournissent une part importante de la main-d'œuvre dans la production agricole, mais celles-ci sont souvent exclues de la prise de décision relative à l'utilisation des revenus générés. Ceci est particulièrement vrai pour les cultures de rente telles que le cacao, le coton, la noix de cajou, etc.
La charge de travail des femmes (les tâches ménagères quotidiennes et le fait qu'elles doivent s'occuper des enfants) les empêche souvent de participer aux réunions, aux formations et aux autres activités de développement communautaire.
En plus de cela, dans certaines cultures, les femmes ne sont pas habituées ou ne sont pas autorisées à parler en public, de sorte que leur opinion est à peine entendue.
Il n'est pas difficile d'imaginer ce qui se passerait si la moitié de la population était exclue de la véritable participation au développement. La pleine participation des femmes au programme de développement n'est pas seulement une considération d'ordre éthique, elle a aussi un sens d'un point de vue économique. De nombreuses études ont mis en évidence les gains qui peuvent être réalisés dans la production agricole lorsque les femmes ont le même accès aux ressources que les hommes. Par conséquent, refuser aux femmes le droit et le pouvoir de contribuer au développement est contre-productif et non durable à long terme car les défis augmentent chaque jour et nécessitent des solutions holistiques.
Une des pépinières de Treedom au Cameroun
Je n'en ai aucune idée, mais des efforts rapides peuvent être faits si des mesures appropriées sont prises. Les solutions sont connues mais leur mise en œuvre nécessite des réformes politiques et institutionnelles, qui ne sont pas toujours dans l'intérêt des principaux décideurs. Par exemple, beaucoup ont plaidé en faveur de réformes foncières en Afrique pour garantir l'accès à la terre non seulement aux femmes, mais aux ménages ruraux en général, mais les « élites » ne sont pas aussi désireuses qu'elles le sont de perdre le pouvoir dans de tels processus. Sans régime foncier sûr, les agriculteurs hésitent à investir dans les mesures de conservation des sols et de l'eau qui sont nécessaires pour maintenir la productivité. Ceci n'est qu'un exemple, des réformes sont nécessaires dans le secteur bancaire, dans les stratégies de vulgarisation agricole, dans l'éducation, dans la santé, etc.
L'agroforesterie est pertinente lorsqu'il s'agit de soutenir l'autonomisation des femmes pour plusieurs raisons.
● De nombreux produits agroforestiers sont exploités par les femmes et sont moins appréciés par leurs homologues masculins. Il est ainsi plus facile pour les femmes de garder le contrôle de la commercialisation et des revenus générés.
● De nombreux produits agroforestiers sont récoltés dans la nature ou sur des terres communautaires et ne constituent donc pas un problème d'accès pour les femmes.
● L'agroforesterie consiste également à diversifier les cultures et les sources de revenus, ce qui est un objectif particulièrement intéressant pour les femmes qui sont les principaux acteurs lorsqu'il s'agit d'apporter de la nourriture sur la table.
Mileides, l'une des femmes participant aux projets d'agroforesterie Treedom en Colombie
Je crois que l'égalité ne peut être atteinte qu'à travers une série de petits pas et en collaboration avec différentes parties prenantes (hommes et femmes, chefs traditionnels et religieux, ONG, OSC, …) à tous les niveaux (local et national). Nous devons travailler sur l'amélioration de l'accès aux ressources productives et je pense que cela ne peut se faire que par l'autonomisation économique des femmes. Lorsque les femmes ont plus d'autonomie économique, elles peuvent commencer à économiser de l'argent et acheter des outils, des intrants, des terres et améliorer leur productivité. Elles peuvent créer de petites entreprises, etc. Avec un pouvoir économique accru, elles ont à présent plus de confiance en elles pour exprimer leurs besoins et leurs priorités. Elles deviennent alors des joueurs « à égalité » dans le jeu.
Liliana, l'une des femmes participant aux projets d'agroforesterie Treedom en Colombie
À travers les projets Treedom, nous visons à créer un espace pour que les femmes se développent. Agir pour l'égalité, c'est tenter de combler cet écart entre les femmes et les hommes en leur offrant une opportunité qu'ils n'auraient pas sans nos projets (économiques, sociaux, personnels). Ce que nous faisons pour essayer de combler cet écart :
● Nous faisons participer les femmes à la formation, en leur transmettant des compétences qu'elles peuvent, à leur tour, transmettre à d'autres femmes (comme le greffage), ce qui accroît leurs capacités et leur confiance ;
● Nous intégrons des femmes dans des rôles de leadership, comme la responsable de la pépinière chargée de recevoir les plants, de faire la comptabilité et de les distribuer aux agriculteurs.
Sources